扁平足の割合はどのくらい？日本の子ども・高齢者の調査と数字の見方

扁平足の割合は、だれを対象にして、何を基準に判定したかによって変わります。山梨の8歳児を対象にした研究では男子8.6％、女子3.9％。長野県の一地域で60歳以上の参加者を調べた研究では、男性26.5％、女性25.7％でした。どちらも対象が限られた調査で、日本全体の割合を表す数字ではありません。

立ったときに土踏まずが低く見えても、それだけで痛みや治療の必要性は決まりません。この記事では、子どもと成人・高齢者の調査で何が違うか、足跡と診察で確認する内容、見た目に加えて受診を考えたい変化を整理します。

扁平足の割合が調査で変わるのは、年齢と測り方が違うから

扁平足は、主に足の内側のアーチが低い状態

扁平足は、土踏まずの形に関わる足の内側のアーチが低い状態を指します。立つと体重が足にかかるため、座って足を休めているときより土踏まずが低く見えることがあります。子どもでは成長の途中でも見え方が変わり、成人では以前と比べて片方の形が変わる場合もあります。土踏まずの形を見るときは、どんな姿勢で測ったかが大切です。日本整形外科学会の成人期扁平足の解説

足の裏を床につけた跡で判定する場合、土踏まずに当たる部分の幅や面積を基準にします。診察では、立ったときと体重をかけないときの形、かかとの向き、足の動きや痛む場所なども確認します。測る指標や境目の値が変わると、同じような足でも調査での分類が変わる場合があります。

「人の割合」と「足ごとの割合」を区別する

片足でも基準に当てはまれば一人と数える調査もあれば、右足と左足をそれぞれ調べ、片足ごとに割合を示す調査もあります。右足の割合と左足の割合がそれぞれ約2割でも、二つを足して約4割の人が扁平足と判断することはできません。両足に当てはまる人が重なっている可能性があるからです。

比較するときは、数字の近くに年齢、地域、調べた人数、数え方が書いてあるかを確かめます。健康診断に参加した人だけを調べた場合や、足の痛みで来院した人を対象にした場合は、地域全体や年代全体とは参加者の条件が異なります。自分の足が平均からどれくらい違うかを、一つの割合から判断する必要はありません。

足跡を使う調査でも、測定する台や姿勢、判定に使う幅や面積が異なる場合があります。数字が大きいか小さいかだけで、ある地域の人に扁平足が多いと決めず、どの条件で得た数字かを先に見ましょう。

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日本の子ども・高齢者と、海外の成人の割合を比べる

山梨の8歳児では男子8.6％、女子3.9％

エコチル調査の山梨追加調査では、8歳の子ども196人を対象に、足の形や運動、姿勢の安定性を調べました。足跡の幅の比を用いるChippaux-Smirak指数で評価した結果、男子の8.6％、女子の3.9％が扁平足に該当しました。調べたのは8歳の参加者で、すべての小学生や幼児に同じ割合が当てはまるわけではありません。エコチル調査山梨追加調査の研究成果

この調査では、短距離走や跳躍の測定結果と扁平足の間に、統計学的に明確な関連はみられませんでした。一方、姿勢の安定性との関連は報告されています。足跡でアーチが低いと分類されたことから、子どもの運動の得意・不得意を一律に予測することはできません。普段どんな遊びができ、どの動きで痛がるかも合わせて見ます。

長野の60歳以上では約4人に1人、スペインの40歳以上では左右とも約19％

2003年の研究では、長野県阿南町に住む60歳以上の在宅で生活する参加者340人を、足跡を使って調べました。少なくとも片足が基準を満たす場合を扁平足としたところ、男性26.5％、女性25.7％でした。この割合は当時の一地域の参加者についての結果です。日本の高齢者全員の推計や、現在の全国の数値とは分けて読みます。日本公衆衛生雑誌の地域在住高齢者の扁平足調査

スペインのア・コルーニャで40歳以上の住民1,002人を抽出した研究では、立った足を下から観察できる装置で判定し、左足19.0％、右足18.9％でした。この研究は左右の足を分けて示しています。長野の研究は「少なくとも片足が該当する人」の割合なので、数字の違いだけで国や地域の差を比較することはできません。スペインの40歳以上の住民を対象にした足跡と診察の研究

三つの研究を並べると、8歳、60歳以上、40歳以上と対象が異なり、足跡の基準や集計単位も違います。これらを平均して「扁平足は何割」とすることはできません。自分と同じ年代の数字を探す場合も、対象が住民全体に近いのか、健診の参加者に限るのかを確認してください。

男女別の割合が違うように見えても、人数が限られる調査では推計の幅があります。山梨の子どもの数字と長野の高齢者の数字から、同じ人が成長してどう変化するかも分かりません。年代の違いを調べるには、測定の条件をそろえたり、同じ人を時間をおいて追ったりする研究が必要です。

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割合とは別に、土踏まずの形と痛み・歩きやすさを見る

子どもでは、体重をかけたときと足を休めたときで形が変わることがある

子どもの柔らかい扁平足では、立つと土踏まずが低く見え、足に体重をかけないときなどにアーチが見えることがあります。米国整形外科学会は、痛みなどの症状がない柔らかい扁平足では、通常は治療を必要としないと説明しています。足跡の形だけで、すぐに中敷きを使う必要があるとは決められません。米国整形外科学会の子どもの柔らかい扁平足の解説

子どもが片側だけ痛がる、遊びの途中で座り込む、靴を履くと決まった場所が当たる場合は、足の形に加えてその様子を伝えます。足の形を確認するために、痛がる子どもにつま先立ちを繰り返させる必要はありません。普段の歩き方や、靴を脱いだときに赤くなっている場所など、自然に分かることを控えます。

成人では、以前と比べて片側だけ形や動きが変わったかを見る

成人期に足のアーチが低くなり、内くるぶし周辺の痛みや腫れ、歩きにくさが出ることがあります。昔から両足の土踏まずが低く見えて痛くなかった場合と、ここ数か月で片足だけ靴が合いにくくなり、歩くと痛む場合では、相談で伝えることが違います。昔の足の形が分からなくても、歩く距離や靴の当たり方の変化を知らせます。

長野の研究では、扁平足に分類された人の中にも足裏の痛みを答えなかった人がいました。形と症状は一対一に対応しないため、割合が多いから痛みが出てもそのままでよいと判断せず、どこがどの動きで痛むかを見ます。足の痛みがなくても、以前より足の形が変わり続けている場合は相談できます。

靴の底の減り方や濡れた床に残る足跡は、自宅で変化に気づくきっかけになります。ただし、靴の形や床の材質、立つ向きによっても違いが出ます。片方だけ急に靴がきつい場合や、形が違って歩きにくい場合は、足跡だけで診断をせずに相談します。

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痛み、腫れ、急な足の形の変化があるときの相談目安

子どもは遊びの様子、大人は歩ける距離や靴の変化を伝える

子どもが足を痛がり、遊びや学校の活動に影響がある場合は、小児科や整形外科に相談します。「土踏まずがないように見える」だけでなく、どの足が、歩くときか走るときか、どこでつらくなるかを伝えます。靴を替える前から痛かったか、前よりよくつまずくかも分かる範囲で控えます。

成人では、足の内側が痛い、腫れが続く、歩ける距離が短くなる、片足だけ形が変わっていく場合に整形外科へ相談します。診察では必要に応じて足の動きや筋力を確認し、画像検査を検討します。市販の中敷きを使ったことがあれば、どんな靴に入れ、どの動作で楽だったか、逆に痛みが増えたかを伝えましょう。

けがの後に体重をかけられない場合は早めに受診する

転倒や運動の後に足が急に腫れる、足の形が変わる、体重をかけられない場合は、普段の足のアーチと別に、けがの評価が必要です。整形外科や救急外来に早めに連絡してください。強い外傷で安全に移動できない、感覚や足先の色に急な変化があるときは、立ったり歩いたりして確認を続けず、緊急の相談を優先します。英国NHSの足などのけがで受診を急ぐ症状

靴の中で足がこすれて傷ができたり、皮膚が赤く腫れて痛みが増したりする場合も相談します。特に糖尿病などで足の感覚が鈍い人は、痛みが少なくても皮膚の傷や腫れを見逃さないようにします。足の形が気になる場合は、どこが靴に当たるかも診察で伝えてください。米国国立糖尿病・消化器・腎疾病研究所の足の観察の案内

普段の靴で歩くと症状が出るなら、靴を診察に持参するとよいか受診先に聞けます。靴底だけでなく、足の内側に擦れた跡や中敷きのへこみがあれば、痛む場所と一致するかを伝えます。診察では歩き方の情報も役立つので、無理に歩ける距離を伸ばして試す必要はありません。

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まとめ｜割合を読むときは、対象と判定基準を一緒に見る

割合に出会ったら、年齢・地域・数え方を確認する

「約2割」「約4人に1人」といった数字を見たら、調べた人の年齢と地域、立った足をどう判定したか、足ごとに数えたのかを確認します。条件が違う研究の数字を比べて、自分や家族が珍しいと判断する必要はありません。調査の数字は、どんな集団でどのくらい見られたかを理解するための材料です。

同じ年齢でも、痛みのある人を集めた調査と、地域で暮らす人を広く調べた調査では、割合は異なり得ます。調査名や出典のない数字を見た場合は、元の研究に対象や方法が書かれているかを確かめます。数字の正しさに加え、どの範囲で使えるかを見ることが大切です。

自分の足については、形の変化とできなくなった動きを相談する

家で足の形を比べる場合は、片方だけに体重をかけたときの写真と、椅子に座ったときの写真を同じものとして扱わないようにします。痛みがなく体調が安定していれば、左右の足を同じ向きで撮り、いつから形が変わったと感じるかを添えられます。写真がなくても相談できます。

「右だけ靴がきつくなった」「数分歩くと内くるぶしが痛くなる」など、以前との違いを一つずつ控えます。子どもの場合は、遊びや運動を途中で休むようになったかを見ます。扁平足の割合は調査条件で変わります。痛み、腫れ、歩きにくさが続くときは、割合に当てはまるかより、どんな動きで困るかを伝えて医療機関に相談してください。

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