子どもの骨の数は何個？赤ちゃんは約300個、大人は206個になる理由

子どもの骨の数は年齢や発育段階で変わります。赤ちゃんが生まれた時点では約300個、大人の骨格は標準的に206個と説明されます。成長とともに骨がなくなるのではなく、初めは別々だった部分が一つにつながるため、骨の数え方が変わります。

「小学生なら何個か」と聞かれても、年齢だけで一つの数字を当てはめることはできません。頭の骨、骨盤、背骨の下の部分など、それぞれつながる時期が異なるからです。どの部分がどのように成長するのかを見ていくと、赤ちゃんと大人の数の違いが分かります。

子どもの骨の数は、生まれた時に約300個が目安

「約300個」は新生児についての目安

米国国立関節炎・筋骨格・皮膚疾患研究所は、赤ちゃんは生まれたときに約300個の骨を持ち、その一部が成長とともにつながって、大人では206個になると説明しています。「子どもはみな300個」という意味ではありません。生まれた頃の骨格を大人の標準的な骨格と比べるための、大まかな数字と考えましょう。米国国立衛生研究所の子ども向けの骨の教材（英語）

資料によって新生児の数が違って見える場合は、まず何歳頃を対象にしているか、示された数が目安か範囲かを確認します。まだつながっていない部分に注目した説明と、大人になってからの骨格を基準にした説明を混ぜると、数字を比べづらくなります。調べた結果を書くときは、資料名と年齢を数字のそばに添えましょう。

たとえば学校で短く答えるなら、「赤ちゃんの頃は約300個。大人になると標準的に206個。別々だった骨の部分がつながるため」と書けば、数だけでなく違いの理由まで伝わります。ある年齢の骨の数を知りたい場合は、その資料が新生児と成人のどちらを扱っているかを先に確認します。

大人の206個は、骨格を分けて数えた標準的な数

解剖学では、成人の骨格を頭や背骨、胸郭などを含む体の中心の骨格80個と、腕・脚や、それらを体につなぐ肩や骨盤の骨格126個に分けて数えます。この合計が206個です。標準的な分類の数であり、人によって小さな骨が付け加わるなど、骨格に個人差がある場合もあります。OpenStaxの成人の骨格の分類（英語）

骨の数を調べるとき、歯や爪まで含めて数えないようにします。大人の206個は骨格を構成する骨の数で、口にある歯の本数を足したものではありません。骨格の図で、耳の奥にある小さな骨など外から触れない骨が含まれることにも注目すると、体の外から分かる骨だけを数えた結果とは違う理由が分かります。

骨格の図で目に付く長い骨を先に探すと、見落としやすい小さな骨との違いも分かります。たとえば手の模型では、指の骨のほかに、手のひらから手首の間にいくつもの骨があります。大きさにかかわらず、骨格を構成する独立した骨を数えるという考え方は同じです。

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成長すると骨の数が減るのは、別々の部分がつながるため

骨格は成長し、離れていた部分が一つにまとまる

生まれたときに分かれている骨の部分は、そのまま同じ境目を保って大きくなるとは限りません。成長する過程で、別々だった部分の間につながりができ、一つの骨として扱うようになる場所があります。その結果、大人の骨格は体全体が大きくなっていても、標準的な数は赤ちゃんの頃より少なくなります。

たとえば組み立てる模型では、二つの部品をつないで一つの部位と呼ぶことがあります。骨格でも、初めは分かれていた部分が成長に合わせて骨としてつながると、数える単位が変わります。骨が減るという表現を見たときは、骨の材料が少なくなったのか、数え方の単位が変わったのかを区別すると理解しやすくなります。

体には大人になっても関節として動く境目がたくさんあります。ひじや膝のように骨と骨が関節でつながることと、成長の途中で別々の部分が骨として一体になることは区別します。大人になると骨と骨がどこでもくっつくと考えると、数が減る過程や、腕や脚が動く仕組みを誤解しやすくなります。

軟骨が骨に置き換わることと、骨同士がつながること

体ができる過程では、軟骨の形を土台にして骨ができる部分と、別の経過をたどって骨ができる部分があります。軟骨が骨へ置き換わることは、離れていた骨の部分が成長とともに一体になることと、説明する内容が異なります。どちらも発育の過程に関係しますが、すべての軟骨が骨になるわけではありません。OpenStaxの骨ができて成長する過程の解説（英語）

新生児の骨の説明で軟骨が出てくるのは、体の一部に、これから骨になる組織があるためです。資料の図で色が分かれているときは、その色が「軟骨」と「骨」を区別しているのか、部位の違いを表しているのかを見ましょう。色のついた部分をそのまま一つずつ数えても、説明と同じ数になるとは限りません。

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どこの骨がつながる？頭・骨盤・背骨の例

赤ちゃんの頭には、骨と骨の間に柔らかい場所がある

赤ちゃんの頭の骨はいくつかの部分に分かれています。骨と骨の間で、まだ骨で覆われていない柔らかい場所を泉門と呼びます。頭の上にある大泉門はその一つです。頭の骨は成長する脳を包みながら大きくなり、柔らかい場所も成長に合わせて閉じていきます。

泉門が閉じることと、頭蓋骨のすべての境目がその時点で一つになることは区別してください。頭の骨と骨の間には縫合と呼ばれる境目もあり、成長する時期に役割があります。柔らかい部分の大きさだけで骨の数や発育を判断しようとせず、頭の形や発育が気になる場合は乳幼児健診や小児科で相談できます。フィラデルフィア小児病院の頭蓋骨の縫合と発育の説明（英語）

骨盤の左右と、背骨の下にある仙骨にも成長による違いがある

成人の骨盤をつくる左右の寛骨は、それぞれ腸骨、坐骨、恥骨という部分がつながってできています。三つが合わさる辺りには、太ももの骨の先がはまるくぼみがあります。教科書で成人の骨盤の図を見ると三つの名前が書かれていることがありますが、寛骨としては左右に一つずつ数えます。OpenStaxの寛骨と骨盤の構造（英語）

背骨の下にある仙骨も、成人では複数の椎骨がつながった一つの骨として扱います。背骨を上から下まで同じ形の骨が並んだものとして数えると、この違いを見落とします。骨格模型を見られる場合は、背骨の下の三角に近い部分と、その周りにある左右の寛骨を見比べると、数える単位を想像しやすくなります。OpenStaxの背骨と仙骨の解説（英語）

同じ「骨盤」でも、骨盤全体を指す場合と、片側の寛骨を指す場合では話す範囲が違います。図にある名前の数を足す前に、その名前が一つの骨、骨の一部分、いくつかの骨が組み合わさった場所のどれを指すかを見ます。頭蓋骨や骨盤を調べるときは、この区別を先にすると表の数字を読み違えにくくなります。

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小学生や中学生の骨の数を、年齢だけで決められない理由

骨が長くなる時期と、部分がつながる時期は同じではない

腕や脚の長い骨の端の近くには、成長する時期に骨端線と呼ばれる部分があります。ここで軟骨の成長と骨への置き換わりが起こり、骨が長くなります。骨が長く伸びる仕組みを説明するときは、骨の数を数えることと分けて考えます。身長が何センチ伸びたかから、体の骨の数を計算することはできません。

骨の成長の進み方は、体の部位ごとにも違います。小学生と中学生では成長の段階が違い、同じ年齢でも発育の時期は人によって異なります。赤ちゃんの約300個から大人の206個まで、年齢ごとに同じ数ずつ減るわけではありません。学習用に年齢別の表を見かけたら、何をどう数えた資料かを確認してください。

「骨端線が閉じたら、その日に全身の骨が206個になる」と説明するのは正確ではありません。骨端線は長い骨の成長に関係する一つの仕組みで、どこの骨を見るかによって時期が異なります。子どもの身長の伸び方に疑問がある場合も、骨の総数を調べるより、成長の経過を健診や小児科で確認します。

子どものけがでは、骨の数より成長する部分を大切にする

子どもの骨折では、成長に関わる骨の端の部分にけががないかを確認する場合があります。転倒のあとに腫れて痛い、手や足を使いたがらないときは、骨が柔らかいから大丈夫と考えず医療機関に相談してください。受診時は、どこを打ったか、けがの後にその手足を使えたかを伝えます。日本整形外科学会の小児の骨折の解説

子どもは痛い場所をうまく指せないことがあります。「いつもは両手を使うのに片方を使わない」「歩けるけれど片脚をかばう」など、普段との違いを伝えます。学校や家庭で骨の数を学ぶときに触れられることと、けがをした場所を何度も押して確かめることは分けましょう。

診察で見るレントゲン写真では、軟骨の部分は骨と同じようには写りません。大人の写真と見比べてすき間があるからといって、その一枚だけで骨が欠けていると判断することはできません。子どもの骨の写真を読む場合は年齢やけがの状況が重要なので、家庭では数を数えて判断せず、医師の説明を聞きましょう。

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まとめ｜子どもと大人で、骨の数が違う理由を説明しよう

生まれたときは約300個、大人の骨格は標準で206個

赤ちゃんの骨は約300個が目安で、大人では標準的に206個と数えます。成長とともに、初めは別々だった骨の部分がつながり、一つとして数える場所があるためです。頭の骨、骨盤の左右にある寛骨、背骨の下の仙骨などを例にすると、数字の違いを説明できます。

年齢別に調べるときは、資料が数えているものを見る

新生児、学童、成人では骨の成長段階が違い、小学生の骨を一律に何個と決めることはできません。調べ学習では、資料にある数字と一緒に、何歳頃を指すか、骨の部分がつながる例が何かを書いてみましょう。標準的な数字と個人の発育を分けると、骨の数を覚えるだけでなく、成長との関係を説明できます。

骨格の模型や図を使うときは、成人の骨盤や背骨を見て、どの名前が部分を示し、どこまでが一つの骨かを確かめます。新生児の写真を大人の骨格模型と同じ方法で数える必要はありません。年齢と数え方を添えて説明すれば、資料によって数字が少し違う理由も伝えやすくなります。

発表では、骨がつながる場所を一つ選び、子どもと大人でどの部分を一個と数えるかを図にすると説明しやすくなります。

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